Chaque année, huit groupes régionaux ont le privilège de jouer une trentaine de minutes chacun sur la scène de la Maison du Peuple, dans des conditions professionnelles qu’ils jugent idéales. Préalablement sélectionnés par un jury de spécialistes ainsi que par un groupe de jeunes du service jeunesse parmi 70 candidatures, ils se sont produits les 25 et 26 janvier derniers sous les regards attentifs des juges.
A la clé, une programmation lors d’un grand événement de la saison culturelle (Arts & festins du monde, Musiques à Gardanne, Les Estivales...) et un cachet de 1 000€ pour le groupe gagnant du prix scène, celui qui remporte le prix accompagnement se voit offrir à son choix une journée d’enregistrement, une aide à la communication, le pressage de CD, pour un montant de 1 000€. Autant dire que sur scène, ils se sont donnés à fond pour se démarquer.
Le vendredi, la soirée a été marquée hiphop avec les prestations des groupes Ciao Tympan, JIB’s, JRDY et Gamac. La foule est nombreuse, majoritairement gardannaise pour ovationner JRDY, le seul et unique groupe “du pays” (gardannais bien entendu). Sans grande surprise, il obtiendra en fin de soirée le Prix du public. Le lendemain, la tendance est aux groupes plus rock avec The dirty dash brothers, Groovemasta, Memento mori et Les junky monkeys.
Et lors de cette ultime soirée, le vote du public a été favorable aux Junky monkeys. Ils repartiront tous deux avec un enregistreur numérique. Il leur faudra cependant patienter quelques jours encore pour connaître les deux grands gagnants de ce tremplin, chaque groupe espérant avoir fait la différence... Le jury s’est rencontré pour délibérer et attribuer les prix deux jours plus tard.
« C’est en 2001 que la Médiathèque met en place un principe de scène ouverte destiné à promouvoir les groupes amateurs ou en voie de professionnalisation locaux, explique Jérôme Sainati, chargé de ce projet au service culturel de la Mairie. L’association “Le sous-marin” a repris les rênes quelques années plus tard, toujours dans le même esprit. Lorsque cette dernière a disparu, le Maire a souhaité que nous continuions cette programmation. Depuis maintenant dix ans, le tremplin CourteÉchelle oeuvre dans ce sens. »
Et rien n’est laissé au hasard, le planning est serré et les professionnels chargés de le faire vivre prennent les choses à coeur. Dès le mois d’octobre, les candidatures sont ouvertes aux groupes de la région, selon certaines règles. « La création est privilégiée, poursuit Jérôme. Les groupes doivent nous fournir une fiche technique et un support de trois titres. Cette année, ils ont été 70 à candidater. Les dates d’inscriptions closes, une commission d’écoute composée de professionnels et amateurs se réunit, écoute les morceaux, remplit une fiche d’écoute en étant le plus objectif possible et sélectionne les groupes en deux temps. Bien entendu, les critères de notation sont stricts, on se base sur l’originalité, la créativité, la cohérence entre les différents titres, le style. Généralement, après la première mise en commun, il reste une vingtaine de groupes, nous réécoutons pour terminer la sélection. »
Les huit groupes retenus passent ensuite sur la scène de la Maison du Peuple, repartent tous avec l’enregistrement de leur soirée, et le jury se retrouve à nouveau pour délibérer. Le jury jeunes du service Jeunesse n’en a pas perdu une miette. « Quand les animateurs nous ont proposé d’être membres du jury, on a accepté tout de suite, c’est une expérience à vivre. Bien sûr, on essaie d’être justes et de ne pas voter au coup de coeur. Même s’il y a des styles musicaux que nous n’avons pas l’habitude d’écouter et que certains sont pour nous une découverte, nous avons des fiches techniques qui nous permettent de voter objectivement. »
Et le prix scène a été attribué à... Junky Monkeys ! Le groupe fera la première partie du concert de Soma (groupe pop rock qui monte qui monte, vainqueur du tremplin CourteÉchelle en 2004) et de The Hyenes (groupe initié par le batteur et le bassiste de Noir Désir) le 2 mars, et recevra un cachet de 1000€. Rendez-vous donc dès 20h30 à la Maison du Peuple pour découvrir ou redécouvrir ceux qui ont brillamment clôturé ce tremplin avec leur son pop-rock et leur bonne humeur.
Deux groupes sont arrivés ex aequo pour la course au prix d’accompagnement ; Gamac et Memento Mori bénéficieront tous deux de l’aide au développement des groupes en collaboration avec le studio Puls’ Production. Gagnants ou pas, chanteurs et musiciens garderont une bonne impression de leur passage à Gardanne et des conditions dans lesquelles ils ont été accueillis. Car sur ce point, tout a été mis en oeuvre pour leur faire vivre un concert dans les meilleures conditions possibles.