Deux enfants font la course à quatre pattes encouragés par leurs camarades divisés en deux groupes et prêts à prendre le relais. Contre toute attente il s’agit bien d’un cours d’escrime. Loin de l’image guindée et académique qu’elle véhicule encore parfois, l’escrime a su se moderniser. Un échauffement sous forme jouée qui visiblement plaît aux enfants qui s’amusent beaucoup. Viennent ensuite les exercices plus conventionnels pour apprendre les gardes et les déplacements.
Géraldine Autheman, nouvelle maître d’armes du club donne un cours collectif avant de passer aux leçons individuelles. « Cette année nous avons 65 licenciés dont une cinquantaine d’enfants, explique Marc Boyer, le président du club. Nous proposons la pratique des trois armes : épée, fleuret et sabre, même s’il est vrai qu’au club nous n’avons pas beaucoup de sabreurs actuellement. En plus des cours au club notre maître d’armes intervient également dans les écoles et les centres aérés pour faire de l’initiation auprès des enfants. »
Les cours ont lieu du mardi au vendredi à la salle d’armes du gymnase de Fontvenelle, située au dessus des vestiaires du stade et entièrement équipée pour l’usage des armes électriques. Le club compte de nombreux compétiteurs de niveaux départemental, régional et de zone. Certains ont ainsi dernièrement participé à un tournoi à Lyon et préparent actuellement une compétition à Bastia. Les 26 et 27 mars 2011 le club accueillera à Gardanne une compétition pupilles et benjamins.
Une grosse organisation pour l’association qui souhaite en outre initier des échanges avec d’autres clubs de Gardanne. « Nous souhaiterions mettre en place des stages de vacances multisports en partenariat avec d’autres clubs de la ville, explique Géraldine Autheman. Pour les vacances de Pâques nous avons déjà programmé un stage avec escrime le matin et pratique de différentes activités comme par exemple le VTT l’après-midi. » L’appel est lancé.