Chaque année, l’Insee publie les résultats de ses recensements permanents de la population. Depuis 2003, le recensement décennal a été remplacé par un recensement partiel chaque année sur une période de cinq ans. Ainsi, la population légale d’une commune est celle du milieu de la période, à savoir la troisième année. Au 1er janvier 2011, Gardanne compte 21 121 habitants, ce qui correspond à la population de 2008 (milieu de la période 2006-2010). C’est 218 de plus qu’il y a un an.
Dans le département, il y a 1 966 005 habitants, et en région Provence Alpes Côte d’Azur, nous sommes 4 882 913. Gardanne est la douzième ville du département, derrière Marseille (851 420), Aix (142 743), Arles (52 729), Martigues (46 471), Aubagne (46 093), Istres (42 603), Salon (41 411), Vitrolles (36 610), Marignane (33 909), La Ciotat (33 790) et Miramas (25 632).
Viennent ensuite Les Pennes-Mirabeau (20 187), Allauch (18 728), Port-de-Bouc (17 207), Fos (15 448), Châteaurenard (14 817), Berre (13 881), Bouc-Bel-Air (13 437) et Tarascon (13 340).
La France métropolitaine compte 62 134 963 habitants, un total qui monte à 63 961 956 en comptant les départements d’Outre-Mer.
Pour plus de détails, voir le site de l’Insee