Gardanne, ville de 20 000 habitants, est une plaine entourée de collines boisées d’une superficie de 2 700 hectares, située entre deux grands massifs (St-Victoire et Étoile). Elle a l’avantage dans une région fortement urbanisée, de posséder 50 % de son territoire en espaces naturels protégés, et 280 hectares d’espaces agricoles qui lui confèrent un statut de ville campagne. Aujourd’hui, Gardanne, comme toutes les communes de France s’emploie à moderniser ses documents d’urbanisme. En effet, la loi relative à la Solidarité et au Renouvellement Urbain (SRU) du 13 décembre 2000 engendre une réforme en profondeur de l’approche publique de l’évolution et de l’aménagement des villes, à travers l’adoption d’un Plan Local d’Urbanisme (PLU). Ce dernier va se substituer au Plan d’Occupation des Sols (POS) et aura vocation à exprimer un véritable projet de ville. Pour Jean-Paul Peltier, élu à l’urbanisme : « Il s’agit de toiletter le règlement du POS qui date de 17 ans dont la dernière modification importante a été faite en 1993. Il est nécessaire d’adapter le PLU à la réalité d’aujourd’hui. Il faut redéfinir les grandes orientations tout en assurant une continuité par rapport à l’ancien POS, maintenir les équilibres, repenser un certain nombre de choses et bâtir un véritable projet de ville pour les 15/20 années à venir. Telle est la vocation du Plan Local d’Urbanisme. »
Habitat et qualité de vie
Dans le cadre de cette élaboration, différents objectifs ont été retenus par la ville comme celui de préserver la richesse du paysage en protégeant et mettant en valeur les zones naturelles et agricoles, celui de maîtriser l’urbanisation en assurant la complémentarité entre le centre ville et les quartiers, ou encore d’assurer la mixité de l’habitat et la diversité de l’offre en matière de logement, de prévoir les futurs équipements et leur localisation, d’établir une réflexion sur les déplacements urbains, d’améliorer les entrées de ville, de prévenir les risques (inondations, incendies, risques miniers, sismiques...). L’ensemble de ces objectifs s’inscrivent dans la continuité des principes énoncés dans le POS précédent, maintenir une croissance équilibrée de la ville, et renforcer les fonctions centrales de Gardanne. Ils correspondent à la volonté de la commune de proposer un développement cohérent de la ville pour les années futures.
Reconstruire la ville sur la ville
Un des grands objectifs de la commune est bien de maîtriser l’urbanisation tout en garantissant une offre diversifiée et renouvelée en matière de logement, de poursuivre les actions en faveur de l’amélioration de l’habitat. « Il est important de créer de l’habitat tout en conservant une harmonie, en préservant les grands équilibres. Il y a une forte demande de logements sur la ville, car les Gardannais ont besoin de logements pour leurs enfants, ainsi que les entreprises pour leurs salariés. Nous sommes en grande réflexion sur ce sujet. Nous réfléchissons pour proposer une nouvelle offre de logements, en essayant d’assurer une mixité entre logements publics et privés, entre logements sociaux et logements intermédiaires. Il est important de favoriser la mobilité résidentielle et la primo-accession pour les jeunes ménages, de faire que les logements soient accessibles pour les revenus moyens, de mobiliser aussi une offre pour les plus démunis, de prendre en compte les besoins spécifiques des personnes âgées et à mobilité réduite » explique Jean-Paul Peltier.
Il s’agit de favoriser le renouvellement urbain suivant de grands principes urbanistiques comme celui d’éviter l’étalement des constructions et la consommation forte d’espace en décidant de « reconstruire la ville sur la ville, » notamment en procédant à la rénovation du centre ancien ou de certains quartiers. Par exemple, la vieille-ville délimitée par le boulevard Carnot (dans sa partie basse) se caractérise par un tissu urbain dense, peu aéré, avec des façades étroites, où la circulation automobile est limitée. Malgré les efforts engagés, certains îlots présentent des signes de dégradation, des logements peu confortables ou insalubres. Il devient nécessaire de rénover cette partie de la vieille-ville, de mieux l’intégrer au tissu urbain en la décloisonnant et en améliorant ses relations avec le centre-ville. La rénovation du Cours passe par l’amélioration des liaisons entre les différents quartiers. Une réflexion est ainsi engagée sur les déplacements urbains à l’intérieur de la ville, en essayant de privilégier les déplacements piétons ou cyclistes à chaque fois que c’est possible. L’aménagement et la valorisation des sept ruisseaux qui traversent Gardanne a fait l’objet d’une première étude. En effet, leurs berges ne sont pas toujours accessibles. Le PLU ouvre de nombreux chantiers qui préfigurent la ville de demain.
Favoriser le développement économique
Le PLU doit permettre d’optimiser les zones d’activités existantes, de valoriser le potentiel foncier disponible (friches industrielles et minières), de créer de nouvelles zones d’activités pour accueillir de nouvelles entreprises, de péréniser l’agriculture, composante essentielle du tissu économique de la commune et de son paysage. Gardanne possède un caractère attractif de plus en plus affirmé et des possibilités d’aménagements pour permettre l’accueil de nouvelles entreprises.
Outre le défi urbain, l’élaboration du PLU est aussi un défi démocratique, car pour la ville il est important que les Gardannais, les acteurs économiques et sociaux, les usagers de la ville soient consultés pour construire le Gardanne de demain. Une première réunion publique s’est tenue courant Décembre, en Mairie, où ont été présentées les grandes lignes du PLU et les différentes étapes de son élaboration. Plusieurs autres réunions de concertation seront organisées durant l’année 2005 pour permettre à chacun d’être directement associé à l’élaboration du PLU et au devenir de la ville.